THE NARROW PATH TO RELATIONSHIP WITH GOD - DAY 112

by Rev. Robert John Cericola, Carroll, OH - EUA  

Meditation 112

Looking Away to Jesus

Hebrews 12:1–3 (AMP) THEREFORE THEN, since we are surrounded by so great a cloud of witnesses [who have borne testimony to the Truth], let us strip off and throw aside every encumbrance (unnecessary weight) and that sin which so readily (deftly and cleverly) clings to and entangles us, and let us run with patient endurance and steady and active persistence the appointed course of the race that is set before us, Looking away [from all that will distract] to Jesus, Who, is the Leader and the Source of our faith [giving the first incentive for our belief] and is also its Finisher [bringing it to maturity and perfection]. He, for the joy [of obtaining the prize] that was set before Him, endured the cross, despising and ignoring the shame, and is now seated at the right hand of the throne of God. Just think of Him Who endured from sinners such grievous opposition and bitter hostility against Himself [reckon up and consider it all in comparison with your trials], so that you may not grow weary or exhausted, losing heart and relaxing and fainting in your minds.  

The word “therefore”, at the beginning of verse one points back to the trials and tribulations the cloud of witnesses suffered as Christians. Some were beaten to death with clubs, others suffered mocking, scourging, and imprisonment. Some were stoned to death, others sawn asunder, and still others were cast out of society and forced to wander about in sheep skins and live in caves. All of these people suffered dearly but never gave up on Christ because they were focused on and strengthened by Jesus.

Verses one, two, and three present solid advice for those that are pursuing a relationship with Father God and Jesus His son. First strip off all sin and worldly entanglements and run with patient endurance (continue on the Narrow Path). Second, when things get difficult, look to Jesus to strengthen your faith. And third, think of Jesus and all that He suffered to keep your mind from growing weary and fainting.

Ending Thought

Pursuit of a relationship with Father and Jesus, is a life-long journey on the Narrow Path of obedience that demands patient endurance and focus, beyond our abilities. Thus, we must learn to draw our strength from Jesus along the way. 

O CAMINHO ESTREITO PARA O RELACIONAMENTO COM DEUS - DIA 112

pelo Rev. Robert John Cericola, Carroll, OH - EUA

Meditação 112

Olhando para longe para Jesus

Hebreus 12:1-3 (AMP) Portanto, visto que estamos cercados por uma nuvem tão grande de testemunhas [que deram testemunho da Verdade], retiremos e joguemos de lado todo peso (peso desnecessário) e aquele pecado que tão prontamente (hábil e inteligentemente) se apega e nos enlaça, e deixe-nos correr com perseverança paciente e persistência firme e ativa o curso designado da raça que é colocada diante de nós, desviando o olhar [de tudo o que irá distrair] para Jesus, Quem, é o Líder e a Fonte da nossa fé [dando o primeiro incentivo para a nossa crença] e é também o seu Finalizador [trazendo-o à maturidade e perfeição]. Ele, pela alegria [de obter o prêmio] que foi colocado diante Ele, suportou a cruz, desprezando e ignorando a vergonha, e agora está assentado à destra do trono de Deus. Apenas pense naquele que suportou dos pecadores tão grave oposição e amarga hostilidade contra si mesmo [considere e considere tudo isso em comparação com suas provações], para que não se cansem, perdendo o ânimo, relaxando e desmaiando em suas mentes.

A palavra “portanto”, no começo do versículo 1, aponta para as provações e tribulações que a nuvem de testemunhas sofreu como cristãos. Alguns foram espancados até a morte com tacos, outros sofreram escárnio, flagelação e prisão. Alguns foram apedrejados até a morte, outros foram sepultados, e outros ainda foram expulsos da sociedade e forçados a vagar em peles de ovelhas e viver em cavernas. Todas essas pessoas sofreram muito, mas nunca desistiram de Cristo porque foram focadas e fortalecidas por Jesus.

Versos 1, 2 e 3 apresentam conselhos sólidos para aqueles que estão buscando um relacionamento com o Pai Deus e com Jesus, Seu filho. Primeiro retire todo o pecado e os envolvimentos do mundo e corra com perseverança paciente (continue no Caminho Estreito). Segundo, quando as coisas ficam difíceis, olhe para Jesus para fortalecer sua fé. E terceiro, pense em Jesus e em tudo o que Ele sofreu para evitar que sua mente se canse e desmaie.

Concluindo a meditação

A busca de um relacionamento com o Pai e com Jesus é uma jornada para a vida toda no Estreito Caminho da obediência, que exige perseverança pacienciosa e concentração, além de nossas habilidades. Assim, devemos aprender a extrair nossa força de Jesus ao longo do caminho.

THE NARROW PATH TO RELATIONSHIP WITH GOD - DAY 111

by Rev. Robert John Cericola, Carroll, OH - EUA  

Meditation 111

Are You Sleeping?

Luke 22:40-46 (ESV)  And when he came to the place, he said to them, “Pray that you may not enter into temptation.” And he withdrew from them about a stone’s throw, and knelt down and prayed, saying, “Father, if you are willing, remove this cup from me. Nevertheless, not my will, but yours, be done.” And there appeared to him an angel from heaven, strengthening him. And being in agony he prayed more earnestly; and his sweat became like great drops of blood falling down to the ground. And when he rose from prayer, he came to the disciples and found them sleeping for sorrow, and he said to them, “Why are you sleeping? Rise and pray that you may not enter into temptation.”

This scene is from the last night of Jesus’ life. He and His disciples have come into the garden in the dim light of dusk. Knowing the darkest night of temptation just Jesus tells them “pray that you may not enter into temptation.” Leaving them to pray, Jesus withdrew a stone’s throw away, knelt down, and prayed in preparation for the most terrifying temptation of His earthly life. The pressure was so intense that an angel appeared and strengthened Him. When He arose from prayer and went to His disciples He found them sleeping while the historical event of His dying to become the sacrifice for man’s sin was unfolding. 

Fast forward to today and realize the historical rapture of the church is about to take place. Now ask yourself these questions: Am I sleeping or am I preparing? Where am I storing treasure on earth or in heaven? Am I getting to know Jesus better? Is there oil in my lamp?

Ending Thoughts

Knowing Christ is the central issue of life on earth and eternal life.  We should be growing closer and closer to Him as each day passes. Take a break from the activities of life and talk to Jesus and there by prepare for the rapture and grow your relationship. 

O CAMINHO ESTREITO PARA O RELACIONAMENTO COM DEUS - DIA 111

pelo Rev. Robert John Cericola, Carroll, OH - EUA

Meditação 111

Você está dormindo?

Lucas 22:40-46 (ESV) E quando ele chegou ao lugar, ele lhes disse: “Ore para que você não entre em tentação.” E ele retirou-se deles a cerca de um tiro de pedra, e se ajoelhou e orou dizendo: “Pai, se queres, tira este cálice de mim. Todavia não se faça a minha vontade, mas a tua. E apareceu-lhe um anjo do céu, fortalecendo-o. E estando em agonia, ele orou mais fervorosamente; e seu suor tornou-se como grandes gotas de sangue caindo no chão. E quando ele se levantou da oração, ele foi até aos discípulos e os achou dormindo para tristeza, e ele lhes disse: “Por que vocês estão dormindo? Levantem-se e orem para que vocês não entrem em tentação ”.

Esta cena é da última noite da vida de Jesus. Ele e Seus discípulos vieram ao jardim na penumbra do crepúsculo. Conhecendo a noite mais escura da tentação, apenas Jesus diz a eles “orem para que não entrem em tentação”. Deixando-os para orar, Jesus retirou-se a poucos passos, ajoelhou-se e orou em preparação para a mais terrível tentação de Sua vida terrena. A pressão foi tão intensa que um anjo apareceu e o fortaleceu. Quando Ele se levantou da oração e foi para Seus discípulos, encontrou-os dormindo enquanto o evento histórico de Sua morte para se tornar o sacrifício pelo pecado do homem estava se desdobrando.

Avancemos para hoje e percebamos que o arrebatamento histórico da igreja está prestes a acontecer. Agora, faça a si mesmo estas perguntas: Estou dormindo ou estou me preparando? Onde estou guardando tesouro na terra ou no céu? Eu estou conhecendo melhor Jesus? Há óleo na minha lâmpada?

Concluindo a meditação

Conhecer a Cristo é a questão central da vida na terra e da vida eterna. Devemos estar nos aproximando cada vez mais dele a cada dia que passa. Faça uma pausa nas atividades da vida e fale com Jesus e prepare-se para o arrebatamento e cresça seu relacionamento.

THE NARROW PATH TO RELATIONSHIP WITH GOD - DAY 110

by Rev. Robert John Cericola, Carroll, OH - EUA  

Meditation 110

Living Among Sheep

         

1 Samuel 17:20 (AMP) So David rose up early next morning, left the sheep with a keeper, took the provisions, and went, as Jesse had commanded him. And he came to the encampment as the host going forth to the battleground shouted the battle cry.

There are times when you may feel life on the Narrow Path has brought you to a lonely wilderness place where you are living amid sheep (people) that do not understand your pursuit of God is the most important thing in your life. They may point to the green grass or the clear running stream and tell you to be satisfied with the provisions God has given. They do not understand the importance of knowing God intimately, they are satisfied with the things of this world.

But there comes a day when they will have to face the Goliaths in their lives and because they do not know God, will shrink back in fear from the battle. Experience in the ways of the world and human strength cannot take you past what you consider insurmountable, but the wisdom and strength that comes from relationship with God has no bounds. For with God all things are possible. 

It is not important that people understand you or your pursuit of God. What is important is that you stay on the Narrow Path and allow Holy Spirit to mold you inwardly into the image of God so that when Goliath appears to challenge you or your brethren you will be up to the task.

Ending Thoughts

Stay on the path brethren God will complete that which He has started in your life. There are people that need Jesus and you to point the way to Him.

O CAMINHO ESTREITO PARA O RELACIONAMENTO COM DEUS - DIA 110

pelo Rev. Robert John Cericola, Carroll, OH - EUA

Meditação 110

Viver entre ovelhas

1 Samuel 17:20 Então Davi levantou-se de madrugada, deixou a ovelha com um guarda, tomou as provisões e partiu, como Jessé ordenara. E ele chegou ao acampamento quando o anfitrião, indo para o campo de batalha, gritou o grito de guerra.

Há momentos em que você pode sentir que a vida no Caminho Estreito o levou a um lugar deserto sozinho onde você está morando em meio a ovelhas (pessoas) que não entendem que sua busca por Deus é a coisa mais importante em sua vida. Eles podem apontar para a grama verde ou a correnteza clara e dizer-lhe para estar satisfeito com as provisões que Deus deu. Eles não entendem a importância de conhecer a Deus intimamente, eles estão satisfeitos com as coisas deste mundo.

Mas chega o dia em que eles terão que enfrentar os Golias em suas vidas e, por não conhecerem Deus, recuarão com medo da batalha. A experiência nos caminhos do mundo e da força humana não pode levá-lo além do que você considera intransponível, mas a sabedoria e a força que vem do relacionamento com Deus não tem limites. Pois com Deus todas as coisas são possíveis.

Não é importante que as pessoas entendam você ou sua busca por Deus. O importante é que você permaneça no Caminho Estreito e permita que o Espírito Santo o molde interiormente à imagem de Deus, de modo que quando Golias aparecer para desafiar você ou seus irmãos, você estará à altura da tarefa.

Concluindo a meditação

Permaneça no caminho irmão, Deus completará aquilo que Ele iniciou em sua vida. Há pessoas que precisam de Jesus e de você para apontar o caminho para Ele.

THE NARROW PATH TO RELATIONSHIP WITH GOD - DAY 109

by Rev. Robert John Cericola, Carroll, OH - EUA  

Meditation 109

Love Your Enemies

Matthew 5:43-45 (NKJV)  “You have heard that it was said, ‘You shall love your neighbor and hate your enemy.’ But I say to you, love your enemies, bless those who curse you, do good to those who hate you, and pray for those who spitefully use you and persecute you, that you may be sons of your Father in heaven; for He makes His sun rise on the evil and on the good, and sends rain on the just and on the unjust.

Have you ever been falsely accused or spitefully used or persecuted unnecessarily? How did you react? Did you love the person or persons; did you forgive them? It is easy to walk in love with your neighbor or your coworker or your spouse until they become your enemy.

We are living in the end of time and the love of many is growing cold. Compassion for the unborn has gone by the wayside and now our society is even discussing the possibility of killing the newborn child after birth. And this is just one example, of the moral decay that will destroy the love of many and make the command to “love your enemies” more difficult. However, Jesus knows exactly what we will face to obey the commandment to love and thus He is working to prepare His people for the coming challenges.

Loving your enemies can only be accomplished by the those that have been molded inwardly into the image of Christ and share His likeness. When the enemy comes in like a flood the standard that must be raised against him is love. Not our love, but the Love of God. As the world’s love grows dimmer and dimmer the love of God will grow brighter and brighter through those that have chosen to follow the Narrow Path to Relationship with God.

Ending Thoughts

The love of God was demonstrated through the compassion of Jesus Christ. He could see those that cursed and persecuted Him were bound by Satan and on their way to hell and responded with love and compassion. As love disappears from society we must be able to see through the eyes of Jesus and allow His compassionate love to flow through us. If you stay on the Narrow Path, by following the commandment to love, your self-life will disappear, and like the Apostle Paul you will be able to say, “it is no longer I that lives but Christ lives in me” and He will love your enemies through you.